Vandaag bespreken we in ons wekelijkse Pixel Sundays-artikel een game uit een relatief nieuwe franchise. Een game die eigenlijk elke gamer zou moeten kennen: Elden Ring. Meer specifiek hebben we het vandaag over Elden Ring Nightreign, maar we nemen ook nog kort het originele Elden Ring onder de loep. Voor alle details over het verhaal van Elden Ring raad ik je aan om dit artikel te lezen. Elden Ring is een Soulslike en staat bekend om zijn open wereld, waarin je zonder moeite honderden keren kunt sterven. Slechts een paar dagen geleden werd de multiplayergame Elden Ring Nightreign uitgebracht. In dit artikel bespreken we beide games.

Samenvatting

• Het ontstaan van Elden Ring – Een nieuw tijdperk van de Soulslike
• Elden Ring Gameplay
• Shadow of the Erdtree – De eerste grote uitbreiding
• Elden Ring: Nightreign – Een nieuw hoofdstuk begint
• De acht Nightfarer-klassen – Variatie in gevecht
• Nieuwe mechanieken – Roguelike ontmoet Soulslike
• Toekomst van Elden Ring en Nightreign
• Conclusie – De reis gaat verder

Met Elden Ring heeft FromSoftware, de studio vooral bekend van Dark Souls, een meesterwerk gecreëerd. Je kunt het Pixel Sunday-artikel over Dark Souls hier lezen. Elden Ring heeft het Soulslike- en actie-RPG-genre volledig vernieuwd. Het biedt een open wereld, de Tussenlanden, doordrenkt met een duistere sfeer en een complexe lore. De game wist miljoenen spelers wereldwijd te betoveren.

Nu, drie jaar later, is de franchise uitgebreid met Elden Ring: Nightreign. Hiermee zet FromSoftware een nieuwe stap in het multiplayer-genre. In dit artikel nemen we de ontwikkeling van de franchise door, van het begin tot de nieuwste release.

Het ontstaan van Elden Ring – Een nieuw tijdperk van de Soulslike

Elden Ring werd uitgebracht op 25 februari 2022 en betekende een grote evolutie van de bekende Soulslike-formule van FromSoftware. De game combineert uitdagende gevechten en diepgaande gameplay, zoals bekend uit Dark Souls, met een open wereld die uitnodigt tot verkenning. Je kunt deze wereld vrij ontdekken zonder vastgestelde doelen en voortdurend nieuwe geheimen vinden. Tijdens je eerste playthrough krijg je geen questmarkers – je moet je eigen pad vinden, wat exploratie aanmoedigt. De wereld zit vol details en ziet er prachtig uit.

De game werd ontwikkeld in samenwerking met de gerenommeerde auteur George R.R. Martin, die verantwoordelijk was voor de lore van Elden Ring en het verhaal extra diepgang gaf. Zonder hem had de game nooit zo’n rijke achtergrondverhaal en mythologie gehad. Hij creëerde de geschiedenis van de goden, halfgoden en de gebeurtenissen die de basis vormen voor de huidige wereld. Dankzij deze samenwerking kon FromSoftware bouwen aan een rijk en complex universum.

Met meer dan 30 miljoen verkochte exemplaren werd Elden Ring een van de meest succesvolle games aller tijden.

Elden Ring Gameplay

Natuurlijk hebben we het ook nog over de gameplay van Elden Ring. De game combineert klassieke Soulslike-mechanieken met een open wereld vol ontdekkingen. Het spel is aantrekkelijk voor zowel beginners als ervaren spelers.

De wereld, bekend als de “Tussenlanden”, bestaat uit zes verschillende hoofdregio’s. Elke regio heeft volledig unieke landschappen, vijanden en uitdagingen. Je kunt deze regio’s vrij verkennen zonder laadtijden ertussen. Overal vind je verborgen kerkers, optionele bazen en diverse NPC’s. Met je rijdier Torrent kun je ook snel grote afstanden afleggen en dankzij zijn sprongvermogen kun je zelfs moeilijk bereikbare gebieden bereiken.

Het gevechtssysteem is, zoals in alle Souls-games, gebaseerd op precies timen en uithoudingsvermogen beheren. Je moet ontwijken, aanvallen, blokkeren, enzovoort, en de meeste bazen kunnen je in slechts enkele slagen doden. Naast fysieke wapens kun je ook magie gebruiken; spreuken vind je in de wereld en je hebt mana nodig om ze te gebruiken. Zo kun je je speelstijl volledig naar wens aanpassen. Met de “Ashes of War” kun je wapens voorzien van speciale vaardigheden.

Als een gevecht te moeilijk is, is er een coöperatieve modus. Je kunt anderen uitnodigen in jouw wereld en die persoon kan je dan helpen bij het verslaan van de baas. Na het gevecht verdwijnen de bondgenoten weer. Er zijn ook locaties waar je PvP-gevechten kunt aangaan met andere spelers. Via het summoning-systeem kun je ook NPC’s oproepen die je helpen tijdens gevechten.

In het spel word je steeds sterker. Je verzamelt “Runen” door vijanden te doden en hiermee kun je bij “Sites of Grace” je attributen verbeteren. Je kunt je ook teleporteren naar deze Sites of Grace en als je sterft, respawn je daar.

Shadow of the Erdtree – De eerste grote uitbreiding

Op 21 juni 2024 verscheen de eerste DLC voor Elden Ring, genaamd Shadow of the Erdtree. Deze uitbreiding voert spelers naar het “Land van de Schaduw”, een nieuwe regio die je kunt betreden na het verslaan van Mohg, de Heer van het Bloed, en Radahn, de Sterrenvloek. In omvang en complexiteit is deze regio vergelijkbaar met de hoofdgebieden uit het basisspel.

Het verhaal van Shadow of the Erdtree richt zich op Miquella, de broer van Malenia, die in het basisspel slechts zijdelings werd genoemd. In de DLC volg je Miquella’s spoor naar het Land van de Schaduw, dat vol zit met nieuwe bedreigingen en geheimen.

De DLC biedt veel nieuwe content:

• Nieuwe gebieden: Het Land van de Schaduw bevat meerdere uitgestrekte regio’s met unieke landschappen, kerkers en geheimen.

• Nieuwe bazen: De uitbreiding bevat een dozijn nieuwe hoofd- en zijbazen, verspreid over het hoofdverhaal en optionele gebieden.

• Nieuwe wapens en uitrusting: Er zijn 90 nieuwe wapens toegevoegd, waaronder zeven volledig nieuwe wapentypes. Ook zijn er veel nieuwe uitrustingsstukken en spreuken.

• Nieuwe spelmechanieken: Om de DLC in balans te brengen, zijn er “Scadutree-fragmenten” en “Eerbiedwaardige Geest-assen” toegevoegd. Deze maken je sterker in het Land van de Schaduw, maar hebben geen effect in het basisspel.

Shadow of the Erdtree werd geprezen door zowel critici als spelers. De uitbreiding werd geroemd om zijn naadloze integratie met het hoofdspel, het wereldontwerp en de uitdagende baasgevechten. Sommige recensenten noemden het zelfs een van de beste DLC’s ooit, vooral vanwege de sfeervolle wereld en leveldesign.

Elden Ring: Nightreign – Een nieuw hoofdstuk begint

Op 30 mei 2025 verscheen de nieuwe game Elden Ring Nightreign. Dit is een zelfstandige game binnen het Elden Ring-universum. De game biedt een volledig nieuwe ervaring door het basisontwerp van het origineel te herinterpreteren.

De focus van het spel ligt op coöperatieve gameplay voor maximaal drie spelers. Je vormt groepen van drie en bestrijdt samen de gevaren van de nacht. Samen trotseer je zware uitdagingen. Helaas is er geen co-op modus voor twee spelers – je speelt alleen of met precies drie spelers.

Nightreign introduceert acht unieke karakterklassen, elk met eigen vaardigheden. Elke klasse heeft een unieke speelstijl en speciale eigenschappen die strategische samenwerking bevorderen. Meer info over de klassen volgt zo.

De game bevat procedureel gegenereerde kaarten, die bij elke run veranderen. Daardoor blijft het spel telkens anders en boeiend. Daarnaast zijn er roguelike-elementen aanwezig, waardoor je je elke keer moet aanpassen.

Hoewel Nightreign is ontworpen als coöperatieve ervaring, kun je het, zoals gezegd, ook solo spelen. De moeilijkheidsgraad is dan echter verhoogd, omdat het spel is afgestemd op drie spelers. Er is een patch aangekondigd om solo-spelers tegemoet te komen, met aanpassingen zoals automatische heropleving en verhoogde runenbeloningen.

De eerste recensies voor Elden Ring Nightreign zijn gemengd. Sommigen prijzen de innovatieve gameplay, anderen bekritiseren de hoge moeilijkheid voor solospelers. Op 31 mei scoorde het spel een gemiddelde van 77 op Metacritic en 67% positieve beoordelingen op Steam.

De acht Nightfarer-klassen – Diversiteit in gevechten

Zoals eerder vermeld, zijn er in het spel acht verschillende klassen. Elke klasse heeft zijn eigen vaardigheden, speelstijl en sterke punten. De klassen zijn als volgt:

• Duchess: Een sluipmoordenaar met hoge behendigheid en magie, gespecialiseerd in dolkgevechten en ondersteunende vaardigheden.

• Executor: Een vervloekte katanavechter die kan transformeren in een beest.

• Guardian: Een robuuste vogelmens met hellebaarden en zware schilden, gespecialiseerd in verdediging en crowd control.

• Ironeye: Een precieze boogschutter die vijanden markeert en uitblinkt in gevechten op afstand en bij het verbeteren van buit.

• Raider: Een krachtige melee-vechter die vertrouwt op kolossale wapens en uithoudingsvermogen.

• Recluse: Een tovenares met hoge intelligentie en geloof, die complexe elementaire magie van afstand gebruikt.

• Revenant: Een summoner met sterke genezings- en ondersteuningsspreuken, die geesten kan oproepen en bondgenoten tijdelijk tot leven kan wekken.

• Wylder: Een gebalanceerde allrounder, ideaal voor beginners, met sterke melee- en overlevingsvaardigheden.

Nieuwe spelmechanieken – Roguelike ontmoet Soulslike

Elden Ring Nightreign combineert de Soulslike-formule met innovatieve roguelike-elementen en biedt daarmee een unieke spelervaring. Elke run is verdeeld in drie in-game dagen, elk ongeveer 15 minuten in realtime. Elke dag brengt toenemende uitdagingen met zich mee.

• Dag 1: Je verkent de procedureel gegenereerde wereld van Limveld en verzamelt grondstoffen.
• Dag 2: Sterkere vijanden verschijnen en bepaalde gebieden van de vlakte beginnen in te storten.
• Dag 3: De eindstrijd vindt plaats tegen een machtige Nightlord-baas, terwijl de omgeving steeds gevaarlijker wordt.

Een van de kernmechanieken is de “Night’s Tide” – deze zorgt ervoor dat het speelbare gebied kleiner wordt, waardoor spelers voortdurend in beweging moeten blijven en moeten samenwerken. Deze mechaniek doet denken aan battle royale en zorgt voor constante spanning tijdens het spel.

De wereld van Limveld wordt bij elke speelronde opnieuw gegenereerd, wat zorgt voor unieke layouts, vijanden, locaties en gebeurtenissen. Daardoor blijft het spel steeds fris en uitdagend.

Toekomst van Elden Ring en Nightreign

Hoewel Elden Ring een enorm succes was, net als de uitbreiding Shadow of the Erdtree, heeft FromSoftware momenteel geen concrete plannen voor een direct vervolg. In een interview zei studiohoofd Hidetaka Miyazaki dat Elden Ring 2 niet in ontwikkeling is. Dat betekent echter niet dat het einde nabij is – men wil toekomstige projecten binnen de wereld van Elden Ring realiseren.

FromSoftware wil zich nu meer richten op het ontwikkelen van kleinere games binnen het Elden Ring-universum. Miyazaki sprak de wens uit dat jonge ontwikkelaars binnen de studio hun eigen projecten kunnen realiseren.

Hoewel Elden Ring 2 momenteel niet gepland staat, breidt FromSoftware het universum uit met spin-offs zoals Elden Ring: Nightreign, waarover we al uitgebreid hebben gesproken. Daarnaast werkt de studio aan nieuwe IP’s, waaronder The Duskbloods, een multiplayer action-RPG die in 2026 exclusief voor de Nintendo Switch 2 moet verschijnen.

Bovendien komt er mogelijk een Elden Ring-film. Volgens uitgever Bandai Namco wil productiehuis A24 het Soulslike van FromSoftware verfilmen in samenwerking met regisseur Alex Garland. Er is nog geen releasedatum of verdere informatie, maar wellicht kunnen we over een paar jaar genieten van een Elden Ring-bioscoopfilm.

Conclusie – De reis gaat verder

FromSoftware heeft met Elden Ring misschien wel het grootste succes in de geschiedenis van Soulslike-games gecreëerd. Dankzij de open wereld en de grote verscheidenheid aan bazen werd een nieuw niveau binnen het genre bereikt. De lore, geschreven door George R.R. Martin, draagt daar ook sterk aan bij. De DLC Shadow of the Erdtree breidde de ervaring aanzienlijk uit zonder de kern van het spel te verwateren.

Met Elden Ring Nightreign laat FromSoftware zien dat het bereid is te experimenteren binnen het universum. Hoewel de coöperatieve roguelike niet elke fan even enthousiast maakt, brengt het vernieuwing en legt het de basis voor een bredere toekomst van de franchise – los van klassieke singleplayer-Soulslikes. De nieuwe klassen, het innovatieve driedagensysteem en de “Night’s Tide”-mechaniek zijn ambitieus, al zijn er nog wat kinderziektes.

---